Chicago (EUA) * 2005 * Museo Smart & Universidad de Chicago * 3 semanas

Convidados para contribuir com um projecto para a exposição “Beyond Green: Towards a Sustainable Art” os WochenKlausur desenvolveram uma iniciativa para reutilizar materiais descartados pelas instituições culturais.

No fecho dos eventos as instituições culturais descartam dispositivos e materiais usados para a montagem de exposições temporárias, tal como paredes e mesas de escaparate. No entanto materiais que os museus e teatros consideram lixo podem ser utilizados por algumas organizações sociais como matéria prima para a produção de móveis.
É aqui que a rede de trabalho estabelecida pelos Wochenklausur se envolve: nove instituições em Chicago fornecem regularmente materiais que não lhes servem mais, estes itens são assim convertidos pelos estudantes dos institutos de design em mobiliário e objectos para serem utilizados por outros organismos de cariz social.

Os WochenKlausur fixaram o escritório para o seu projecto no departamento de Arte da Universidade de Chicago, que se situa na fronteira de Woodlawn, um dos distritos mais pobres de Chicago. O grupo visitou asilos para os sem-abrigo, “sopa dos pobres”, centros de distribuição de roupas e outras instituições semelhantes da zona, avaliando as suas necessidades de mobília, remodelação interior e objectos do quotidiano. O resultado foi uma longa lista de materiais. Simultaneamente, museus e teatros foram convidados a pertencer permanentemente à rede de trabalho, e com isso fornecer regularmente matéria que de outra forma seria desperdiçada. Todas as instituições contactadas concordaram em participar.

Alguns departamentos de design e mobiliário de construção de varias Universidades, escolas e colégios ficaram impressionados com a ideia e iniciaram projectos semestrais de cooperação. Usando o material das instituições culturais, os estudantes desenharam e construíram para distribuírem os resultados pelas organizações sociais.

Paralelamente à criação desta rede colaborativa, os Wochenklausur executaram um projecto no workshop de Midway Studios para providenciar um exemplo das possibilidades da reciclagem: “Deborah’s Place” um asilo para mulheres sem abrigo, abordou o colectivo com um pedido de peças para jardim. Os WochenKlausur, para satisfazer este desejo, desenharam e construíram duas mesas com guarda-chuvas e doze bancos usando cabos de bateria de diferentes tamanhos, painéis de madeira, mangueiras e outros materiais.
A tarefa final do projecto foi descobrir uma organização sem fins lucrativos que pudesse gerir a operação a longo prazo e coordenar a rede de trabalho. Esta nova organização foi baptizada de Material Exchange.

O Material Exchange é composto por funcionários do Smartt Museum, da University of Chicago Art Department, do Illinois Institute of Technology e do Harrington College of Design tal como representantes das instituições sociais envolvidas.