Leeds (GB) * 2006 * Arquitectos BaumanLyons * 4 semanas

En el curso de la regeneración de la ciudad de Leeds, el grupo WochenKlausur fue invitado a implementar una propuesta de mejoramiento en la comunicación entre varios sectores de la ciudad.

Leeds es una de las ciudades de Inglaterra considerada entre las más exitosas. En el pasado ésto fue distinto. En los años 1980, luego de la depresión de la postguerra, el establecimiento de empresas con innovación en el sector de servicios trajo cambios significativos.

El crecimiento de la economía llevó consigo un cambio en el desarrollo urbano. Muchos de los pisos y anteriores áreas industriales de costo bajo se convirtiron crecientemente en apartamentos y edificios de clase alta. Muchos de los residentes que esperaban nuevas estaciones laborales y mejores condiciones de vida provenientes de los procesos de renovación vieron que la vivienda en esta zona era imposible de pagarse por el incremento en los alquileres. Los residentes, los de ingresos bajos principalmente, se vieron empujados a mudarse a otros distritos.

Una ilustración de tal desarrollo es el HUV (Holbeck Urban Village) o Pueblo Urbano de Holbeck. Èste se localiza en el distrito de Holbeck, originalmente conocido por sus servicios inadecuados en oferta local así como por su alto desempleo y altas tasas de crimen. Hoy en dia una pequeña parte de Holbeck – la zona localizada exactamente adyacente al centro de la
ciudad- ha sido redenominada HUV y reformada como zona para la industria creativa. Asimismo, en esta zona se localizan restaurantes y algunos apartamentos para solteros.

En este sector de la ciudad los arquitectos Bauman Lyons invitaron a WochenKlausur a desarrollar un proyecto para la revitalización de un viaducto largamente en desuso el cual marcaba una frontera aisladora entre distritos de mayor privilegio cultural y económico como el centro de la ciudad con aquellos socialmente desventajados en la población de Leeds. La intención de WochenKlausur era la de recrutar todo tipo de organizaciones de diversos sectores de la ciudad. Todos juntos debían realizar proyectos pequeños en colaboración temporal a través de los bordes sociales en la ciudad asi como a través del viaducto desconectado. El grupo encontró más de 50 asociaciones, NGOs, negocios y políticos locales interesados en implementar estas ideas. Todos acordaron en colocar sus tiempos y capacidades a disposición de estas cooperaciones.

Para garantizar la continuidad del proyecto entero luego de la partida de WochenKlausur asi como para la coordinación de largo plazo de todos los colaboradores involucrados, el grupo empezó la iniciativa denominada “Cooperación-Ciudad”. Un miembro del grupo de Leeds acordó en proseguir con esta iniciativa y, en el contexto de la presentación final en el Instituto Henry Moore los encargados se mostraron muy entusiasmados con el producto del proyecto. Incluso encargaron la realización de un video-documentación.

Sin embargo, de regreso en Viena el grupo recibió un correo electrónico de los encargados de que el proyecto no recibiría más apoyo. La última cuota debía ser suspendida y transferida a otros proyectos del Concejo Municipal de Leeds. A pesar que el cumplimiento del contrato por el lado de WochenKlausur era fácil de comprobar así como el cumplimiento del pago de la última cuota, el grupo nunca se enteró del motivo de la terminación del proyecto. Desde Viena era imposible realizar arreglos para hacer cumplir el proyecto y de este modo “City-Cooperation” se clausuró nuevamente.